France PBR · Guide pratique
Comment cultiver des microalgues ?
Une culture réussie repose sur une souche identifiée, un milieu adapté et des conditions suivies dans le temps. Voici les étapes pour préparer un essai en laboratoire, en écloserie ou sur une installation pilote.
Il n’existe pas de recette unique pour toutes les microalgues. Les consignes d’entretien d’une collection servent à conserver une souche ; elles ne correspondent pas forcément aux conditions de production les plus performantes. [1]
Les étapes de culture · Les paramètres à suivre · Les problèmes fréquents · Questions pratiques
Les étapes pour démarrer une culture de microalgues
1. Choisir la souche et l’objectif
Précisez ce que vous souhaitez obtenir : conserver une souche, produire un aliment vivant ou étudier un procédé. Notez l’identifiant de la souche et les conditions transmises par le fournisseur. Établissez d’abord une culture de réserve ; testez les nouveaux réglages sur des sous-cultures. [1]
2. Préparer le milieu de culture
Choisissez la recette correspondant à la souche et au milieu, eau douce ou eau de mer. Les collections publient des compositions précises : un milieu portant un nom connu n’est pas interchangeable avec tous les autres. Conservez la recette et les quantités utilisées avec votre suivi de culture. [2]
3. Préparer le matériel et inoculer
En écloserie, la préparation de l’eau, des récipients et des transferts fait partie de la maîtrise des contaminations. Démarrez à partir d’un inoculum en bon état et conservez une réserve distincte de la production. Les méthodes de préparation dépendent du matériel et du protocole de la souche. [3]
4. Régler les conditions de croissance
Suivez la température, le pH, la salinité, les nutriments et le brassage. L’agitation participe à l’exposition des cellules et aux échanges gazeux ; son intensité doit être adaptée à la culture. Un réglage observé sur une autre espèce n’est pas une consigne universelle. [4]
Lumière, CO₂, température : que faut-il surveiller ?
L’éclairage doit être adapté à la densité de culture
Ajouter de la lumière ne garantit pas une meilleure production. Une exposition excessive peut provoquer une photoinhibition ; à l’inverse, les cellules se font de l’ombre lorsque la culture se densifie. La géométrie du récipient et le brassage modifient l’exposition réelle des cellules. [5]
Il faut donc considérer ensemble l’intensité lumineuse, la durée d’éclairage, la densité et le volume. Une distance à une lampe n’est pas un réglage transférable sans connaître la lampe et la configuration. Découvrez nos rampes LED pour les cultures de microalgues.
Le carbone et les échanges gazeux
Le brassage favorise les échanges entre le milieu et le gaz. L’apport de carbone, le pH et l’activité photosynthétique sont liés : un apport de CO₂ doit être ajusté au procédé, plutôt que fixé indépendamment du suivi de la culture. [4, 6]
Un tableau de suivi simple
- Souche et milieu : identification, recette, date d’inoculation et volume.
- Conditions : température, pH, salinité si pertinente, éclairage et brassage.
- Évolution : mesure de croissance adaptée au protocole et observations de l’état de la culture.
- Interventions : transferts, ajouts et changements de réglage.
Cette trame est un aide-mémoire proposé par France PBR, à compléter selon votre protocole.
Quand récolter et comment augmenter le volume ?
Suivez l’évolution de la culture plutôt qu’un nombre de jours identique pour toutes les souches. Les cultures en lots et les cultures semi-continues suivent des conduites différentes. Une baisse de croissance appelle un diagnostic avant un nouveau transfert. [4]
En écloserie, la multiplication passe par des étapes de volume successives à partir des cultures de départ. Conservez une filière de réserve : la perte d’un lot de production ne doit pas faire disparaître votre inoculum. [3]
Pour changer d’échelle, le volume ne suffit pas à décrire une installation : lumière, hydrodynamique, transfert de gaz et pH doivent aussi être considérés. [6] Notre prestation de dimensionnement de projet permet d’étudier ces besoins.
Pourquoi ma culture de microalgues ne pousse plus ?
Une culture peut décliner à cause d’un nutriment épuisé, d’une surchauffe, d’une perturbation du pH ou d’une contamination. Le même aspect visuel peut avoir plusieurs causes : comparez vos observations et vos relevés avant de modifier les conditions. [4]
Commencer par les faits
Reprenez la date de démarrage, les mesures et les dernières interventions. Comparez avec un lot qui fonctionne. Modifier plusieurs paramètres simultanément rend l’origine d’une amélioration difficile à établir. Cette démarche de suivi ne remplace pas l’identification biologique d’une contamination.
Questions fréquentes sur la culture des microalgues
Quelle température et quel pH choisir ?
Partez du protocole de votre souche. Les valeurs dépendent de l’organisme et de l’objectif ; les conditions d’entretien d’une collection ne doivent pas être présentées comme un optimum de production. [1, 4]
Faut-il éclairer les microalgues en permanence ?
Pas de règle unique : le cycle lumineux et l’intensité se définissent avec la souche et le procédé. Une forte lumière continue n’est pas automatiquement plus efficace. [5, 6]
Quel milieu utiliser ?
Consultez la fiche de souche et la recette de la collection. UTEX et la Roscoff Culture Collection proposent des références de milieux, à choisir selon l’organisme. [2]
Comment choisir les algues pour une écloserie ?
Le choix dépend de l’animal élevé, du stade et du rôle de l’algue : aliment direct, production de proies ou enrichissement. Consultez notre guide aquacole et catalogue des espèces.
Quel équipement pour votre culture ?
Pour conserver vos souches, explorez nos souchothèques. Pour vos essais, découvrez les photobioréacteurs de série et les solutions sur mesure.
Préparez votre espèce, le volume de travail, l’application et les mesures souhaitées pour échanger sur une configuration.
Parler de ma culture →Sources et références
- UTEX — Culture Maintenance Guides : maintien des souches et distinction entre conservation et production.
- UTEX — milieux de culture et Roscoff Culture Collection — milieux et recettes.
- Helm, Bourne et Lovatelli, FAO, 2004 — culture des algues en écloserie.
- Lavens et Sorgeloos, FAO, 1996 — production de microalgues.
- Frontiers in Photobiology, 2023 — régulation de la photosynthèse et lumière en photobioréacteur.
- Microalgae cultivation in photobioreactors: sustainable solutions for a greener future — revue des paramètres de conception et de culture.
Guide préparé par France PBR à partir des références citées. Sources consultées le 15 octobre 2026. Les valeurs de conduite restent à définir pour chaque souche et chaque procédé.